ولد فو نجوين جياب في 25 أغسطس 1911 في قرية بوسط ولاية
كوناج بنه. وكان معجبا بنابليون وصن تزو إلا أنه لم تكن تبدو عليه مؤشرات بأنه
سيصبح قائدا عسكريا عظيما، وكان يتحدث الفرنسية بطلاقة، ودرس الاقتصاد السياسي في
هانوي قبل أن يعمل مدرسا للتاريخ والأدب في إحدى الكليات، وعمل صحفيا سريا، وكان
عضوا في حزب الهند الصينية الشيوعي، وفر إلى الصين في عام 1939؛ حيث التحق بهو شي
منه القائد الفيتنامي الذي كان يخطط للقيام بثورة خلال عقود من عيشه في المنفى.
وتوفيت زوجة جياب التي بقيت في فيتنام مع ابنها الصغير،
في سجن فرنسي. وكانت هذه بمثل مأساة شخصية أشعلت غضبه ضد الاستعماريين، وعاد مع
"هو شي منه" إلى غابات فيتنام الشمالية في 1941 ليدرب جيشا من الجنود
الفلاحين الثوريين ويؤسس "فيت منه".
واتبع جياب تكتيكات حرب الميليشات بإلهام من "ماو
تسي تونج". وركزت تلك التكتيكات على ضرورة الحصول على الدعم الشعبي وأهمية
الكر والفر وتوفر العزيمة لخوض حرب طويلة.وتمكن جياب عن طريق هذه التكتيكات، من تحقيق النصر على
الجيوش الفرنسية والأمريكية، وكتب في إحدى مذكراته العديدة "أن حرب العصابات
هي حرب الجماهير العريضة في بلد متخلف اقتصاديا ضد جيش عدواني جيد التدريب".
وأعلن هو شيه منه أول حكومة له في 2 سبتمبر 1945 وعين
جياب وزيرا للداخلية وقائدا للجيش وبعد ذلك وزيرا للدفاعوأجبر الرجلان الثوريان على العودة إلى الغابة عندما
أعادت القوات الفرنسية فرض الحكم الاستعماري بعد الحرب العالمية الثانية، ما أدى
إلى اندلاع نزاع استمر تسع سنوات وانتهى بمعركة ديان بيان فو.
وقال جياب لاحقا "لقد كانت تلك أول هزيمة عظيمة
للغرب هزت أسس الاستعمار وجعلت الناس يقاتلون من أجل حريتهم. لقد كانت تلك بداية
الحضارة العالمية".وبقي جياب قائدا للجيش طوال النزاع مع الأمريكيين ومع
نظام فيتنام الجنوبية الموالي للولايات المتحدة، والذي تحول إلى حرب شاملة بدأت في
1965 وأدت إلى مقتل 58 ألف أمريكي وثلاثة ملايين فيتنامي على الأقل.
وأدى سقوط سايجون في 30 أبريل 1975 إلى إضفاء هالة
أسطورية على جياب في العالم كاستراتيجي عسكري محنك، ما ألهم العديد من الحركات
التحررية في العالم. وقال رئيس جنوب إفريقيا ثابو مبيكي في 2007 "أثناء
نشأتنا مع نضالنا كان الجنرال جياب واحدا من أبطالنا القوميين".إلا أن قرب جياب من "العم هو" وتصرفه بغرور أحيانا
أكسبه العديد من الأعداء ومن بينهم زعيم الحزب لي دوان.
وتلاشى نفوذ جياب مع وفاة هو شي منه في 1969، وجرى
تحييده على الهامش السياسي بعد أن تولى الحزب الشيوعي السيطرة على فيتنام الموحدة
في 1975.وبعد خمس سنوات من انتهاء الحرب، خسر جياب منصبه وزيرا
للدفاع. وتم إخراجه تدريجيا من المكتب السياسي للحزب في 1982 وترك السياسة رسميا
عام 1991 .
إلا أن كونه واحدا من أعظم القادة العسكريين في فيتنام
منحه حق التحدث بصراحة. وحين كان في التسعين من عمره كان جياب لا يزال طليق اللسان
بحيث كان يتسبب في إثارة اللغط، وكان يكتب الرسائل المفتوحة ويستغل المناسبات
السنوية لانتقاد كل شيء من الفساد إلى استخراج مادة البوكسيت.وخلف جياب، الذي عاش سنواته الثلاث الأخيرة في المستشفى
العسكري، وراءه زوجته دانج بيتش ها التي تزوجها عام 1949، وأربعة أولاد.